前言
在食品加工行業(yè)中，為食品提供出眾的口味、質(zhì)地、香味和營養(yǎng)價(jià)值是非常重要的。為了確保消費(fèi)者的食品安全，許多產(chǎn)品在出售前都必須進(jìn)行殺菌與消毒。利用加熱摧毀病原體的熱處理技術(shù)，不僅可以防止消費(fèi)者生病，而且還能延長產(chǎn)品的保質(zhì)期。
位于美國威斯康辛州（Wisconsin）的ALKAR-RapidPak, Inc.是一家專為肉類加工行業(yè)提供熱處理設(shè)備的知名供應(yīng)商。該公司還供應(yīng)分批加熱系統(tǒng)、連續(xù)蒸煮與冷凍系統(tǒng)以及臥式/填充/密封包裝設(shè)備。這些設(shè)備可用于即食類食品如肉類、魚類、奶酪和禽類的冷卻、煙熏、干燥以及冷凍。許多著名的名字出現(xiàn)在了ALKAR-RapidPak公司的客戶名單中，如卡夫（Kraft）、莎莉（Sara Lee）、康尼格拉（ConAgra）、史密斯菲爾德（Smithfield Foods）、嘉吉（Cargill）、泰森（Tyson）、荷美爾（Hormel）以及Bar-S。
中央控制系統(tǒng)縮短安裝時(shí)間
在2006年，ALKAR-RapidPak開始重新設(shè)計(jì)他們的分批加熱爐。在過去的生產(chǎn)線上，每個(gè)加熱爐都需要一個(gè)獨(dú)立的控制單元，然而在新的方案中，只需一臺(tái)工控機(jī)APC620就能實(shí)現(xiàn)中央控制。考慮到熱處理的環(huán)境條件相當(dāng)苛刻，自動(dòng)化組件需要具備極強(qiáng)的魯棒性。導(dǎo)致設(shè)備停車最常見的原因是，顯示單元因?yàn)槲酃负退軗p。過去由于控制與顯示集中在一個(gè)單元中，因此PC與面板都不得不進(jìn)行更換并重新編程，這一過程不可能只更換顯示程序，因此既花費(fèi)時(shí)間又代價(jià)昂貴。為此，ALKAR決定為他們的新系統(tǒng)尋求一個(gè)中央控制架構(gòu)，可以實(shí)現(xiàn)一個(gè)工業(yè)PC控制多個(gè)加熱爐。該方案還允許分批加熱爐所使用的控制與顯示元件進(jìn)行分別更換。對(duì)于顯示系統(tǒng)和一些附加功能來說，高可靠性和高魯棒性也十分重要，尤其是在極其惡劣的工控環(huán)境下。ALKAR與貝加萊一起很快就為分批加熱爐開發(fā)出了一個(gè)易于操作、診斷和維護(hù)的系統(tǒng)。
貝加萊模塊化、無風(fēng)扇運(yùn)行的工控機(jī)APC620，符合人機(jī)工程學(xué)設(shè)計(jì)，擁有最佳的靈活性。高魯棒性機(jī)械結(jié)構(gòu)確保工控機(jī)在長期惡劣的生產(chǎn)環(huán)境中擁有最高水平的可靠性。
APC620-堅(jiān)固耐用耐高溫
隨著APC620的使用，ALKAR現(xiàn)在已經(jīng)擁有了一個(gè)針對(duì)熱處理應(yīng)用的工業(yè)解決方案，可以應(yīng)對(duì)極端惡劣工控環(huán)境中的沖擊、振動(dòng)和高溫。內(nèi)部無PC元件接線、牢固的電路板、可選大容量內(nèi)存（CF卡）以及魯棒性機(jī)械結(jié)構(gòu)都最大限度地保護(hù)APC620免受損壞。“在過去，我們經(jīng)常遇到高溫下的硬件問題，但是現(xiàn)在我們的客戶已經(jīng)可以從設(shè)備24小時(shí)的可靠運(yùn)行中獲益。”控制工程部經(jīng)理Luke Titel說道。
防水流噴射
新的可視化硬件要求能夠在經(jīng)常使用水流噴射的沖洗環(huán)境中操作。無菌狀態(tài)和衛(wèi)生條件也是食品加工行業(yè)中需要首先考慮的問題。Automation Panel擁有不銹鋼表面和IP65防護(hù)等級(jí)，足以提供必要的魯棒性，無縫且堅(jiān)固的密封墊片最大限度地確保了食品生產(chǎn)過程的衛(wèi)生潔凈。集成于Automation Panel 920中的RFID單元可以識(shí)別用戶。過去，顯示單元與不斷更換的PC硬件保持一致非常耗時(shí)，不同的供應(yīng)商幾乎每六個(gè)月就要對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行升級(jí)。為了節(jié)省時(shí)間，系統(tǒng)初始化安裝使用了一些畫面，因此每當(dāng)硬件進(jìn)行更換時(shí)，這些畫面都必須進(jìn)行調(diào)整與測(cè)試。然而，由于貝加萊組件具有長期可用性，自從新的控制系統(tǒng)于2007年推出以來，初始畫面就已經(jīng)不需要做任何更改。“硬件保持不變使得我們能夠輕松地在集成組件時(shí)復(fù)制系統(tǒng)。這加快了系統(tǒng)的安裝進(jìn)程，因?yàn)闆]有新的軟件需要安裝。我們只需使用一個(gè)CF卡就能簡單加載畫面，從而消除潛在的錯(cuò)誤，”Titel解釋道。
由于系統(tǒng)采用中央控制架構(gòu)，因此Alkar可以從清晰的工藝流程和較低的硬件成本中獲益